Las tasas de mortalidad por fentanilo ajustadas por edad aumentaron a casi 22 por cada 100 mil habitantes en 2021, y el aumento fue más pronunciado entre 2019 y 2021, según un nuevo informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
Las tasas de mortalidad por sobredosis de metanfetamina y cocaína también aumentaron durante el mismo periodo, cuadruplicándose y duplicándose, respectivamente.
El fentanilo, una forma sintética de opioides analgésicos como la morfina, es una droga barata y abundante cuyo uso se generalizó durante el aislamiento de los confinamientos de la pandemia.
La droga desempeñó un papel principal en unas 80 mil muertes por sobredosis de opioides en EU registradas solo en 2021.
La jefa de la Administración de Control de Drogas de EU (DEA, por sus siglas en inglés), Anne Milgram, dijo que el fentanilo está «en todas partes» y lo describió como «la amenaza de drogas más mortal que nuestra nación haya enfrentado».
Las tasas de mortalidad por sobredosis fueron más altas con fentanilo en comparación con otras drogas en todas las razas, regiones y grupos de edad, aunque algunas de las diferencias no fueron estadísticamente significativas, dijeron los autores.
Las tasas de mortalidad fueron más altas entre los hombres, las personas de 25 a 44 años y los nativos de Alaska, los indios americanos y los negros.
A medida que aumenta la preocupación por la epidemia, EU y México se comprometieron recientemente a trabajar juntos para abordar la cadena de suministro de fentanilo.
La Casa Blanca ha declarado que las combinaciones de fentanilo y xilazina, un peligroso tranquilizante animal, constituyen una amenaza emergente para la nación.
El estudio de NCHS, una división de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), también encontró que las tasas de muertes por sobredosis de oxicodona y heroína disminuyeron durante el periodo de estudio, aunque la disminución en las tasas de muertes por heroína fue estadísticamente insignificante.