Mientras cientos de damnificados en poblados agrícolas se levantan después de perderlo todo, las llamas siguen activas en varias partes de este incendio que ha recorrido 270 mil hectáreas, y cuando hay una nueva «alarma meteorológica» por calor extremo en las regiones Maule y Ñuble.
Los incendios, que cobraron fuerza desde el jueves pasado, han dejado 26 fallecidos, mil 260 heridos, 3 mil personas sin hogar y mil 159 viviendas calcinadas, según el informe divulgado hoy por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred).
En las últimas horas, varios aparatos y especialistas en la extinción de incendios llegaron a Chile procedentes de España, Argentina, México y Estados Unidos, país que ha enviado el «Ten Tanker», el avión cisterna disponible más grande del mundo, con capacidad para 36 mil litros.
«Estamos desde el centro de acopio tratando de abastecer a toda la comunidad de acá con agua, con los enseres más básicos que puede tener una persona», dijo a la AFP Carmen Cuevas, vecina y voluntaria en la localidad de Santa Juana, una de las más afectadas en la región de Biobío, 500 km al sur de Santiago, conmovida de ver el lugar donde nació y se crió «convertido en cenizas».
El tamaño del fuego, que ha quemado una superficie más grande que Luxemburgo, ha provocado que el humo llegue a la capital del país.
«En cinco días hemos tenido una superficie quemada equivalente a lo que se suele quemar en dos años de incendios», dijo la Ministra del Interior, Carolina Tohá, quien advirtió que la cifra puede aumentar.
«Eso significa que tenemos que profundizar aún más las medidas que se han ido tomando, y extremar la precaución y la colaboración de todos los actores».
Chile transcurre el verano con temperaturas récords. En puntos de la precordillera andina se han registrado cifras superiores a los 40 grados centígrados.
Desde España hasta Argentina
En momentos en que el presidente Gabriel Boric y las autoridades se movilizan y reciben ayuda internacional, siguen 280 incendios activos, 69 de los cuales están siendo combatidos por 5 mil 600 bomberos y brigadistas, tanto de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) como de la empresas forestales.
También, se espera que entre en acción el avión DC-10 «Ten Tanker», la aeronave estadounidense que tiene capacidad para lanzar 36.000 litros de agua desde el aire.
«Estuve conversando con el piloto, Dan (Montelli), que es de California. (…) Es el piloto que estuvo en Chile en 2019. Me decía que estaba orgulloso de prestar su colaboración y apoyo en estos momentos tan difíciles», contó Boric en rueda de prensa.
El Mandatario sostuvo que el «Ten Tanker» «es el avión disponible en el mundo (para combate de incendios) de mayor tamaño que viene a complementar el tremendo e importante trabajo que están haciendo Conaf, los brigadistas y los voluntarios y voluntarias del Bomberos de Chile».
La noche del domingo llegó desde España un avión A330-200 que trasladó un contingente de 50 personas, incluidos seis expertos en la lucha contra incendios forestales, 38 militares del Batallón de Intervención en Emergencias y un equipo de seis pilotos para manejar drones.
Argentina se sumó al combate de los incendios con 10 brigadistas y cinco camionetas todo terreno con equipamiento forestal. Se espera que arribe medio centenar de brigadistas más y un helicóptero Chinook.
También llegó desde México un contingente de 150 especialistas en la extinción de incendios forestales, entre militares y civiles.
El Presidente de Francia, Emmanuel Macron, expresó en Twitter su solidaridad con Chile. «Todos mis pensamientos están con las familias de las víctimas y los héroes que luchan frente a las llamas», afirmó sin precisar aún si su país enviará una ayuda específica.
Según la Cancillería chilena Ecuador, Colombia, Estados Unidos, Perú, Paraguay y Venezuela han prometido ayuda.
El Presidente colombiano, Gustavo Petro, anunció el envío de un avión con material y expertos en combatir incendios forestales porque «la crisis climática quema Chile», según dijo en un mensaje en Twitter, que Boric agradeció también a través de la red social.
De su parte el Gobierno de Portugal expresó su disponibilidad para enviar un equipo de 140 efectivos.
«Es emocionante ver como otros países que tienen sus propios problemas y necesidades, destinan sus recursos para ayudarnos en estos momentos», dijo la Ministra Tohá en un mensaje de agradecimiento por el respaldo que están recibiendo en las comunidades afectadas.