Khalil Daqran, funcionario de un hospital, dijo a los periodistas que decenas de palestinos habían muerto y que las salas y pasillos del hospital estaban llenos de heridos.
No quedó inmediatamente claro si el rescate de rehenes y el ataque aéreo israelí fueron parte de la misma operación, pero ambos tuvieron lugar en al-Nuseirat, en el centro de Gaza, una zona densamente urbanizada y a menudo asediada en la guerra.
Un portavoz militar israelí dijo que la operación de rescate de rehenes se desarrolló bajo fuego en el corazón de un barrio residencial, donde, según dijo, Hamas había estado escondiendo cautivos entre civiles de Gaza bajo vigilancia de militantes armados.
Las fuerzas israelíes respondieron al fuego, incluso con ataques aéreos, añadió el portavoz, el contralmirante Daniel Hagari. Un comandante de las fuerzas especiales israelíes murió durante la operación, según un comunicado de la Policía.
La población israelí se mostró contenta ante el anuncio del Eército de que liberó a Noa Argamani, de 25 años; Almog Meir Jan, de 21; Andrey Kozlov, de 27; y Shlomi Ziv, de 40.